Las ganancias de Rio Tinto no alcanzan la caída del precio del mineral de hierro y recorta dividendos

El logotipo de Rio Tinto se muestra en esta ilustración tomada el 10 de abril de 2023. REUTERS/Dado Ruvic/Ilustración

MELBOURNE, 26 de julio (Reuters) - Las ganancias subyacentes del primer semestre de Rio Tinto (RIO.L) (RIO.AX) cayeron a su nivel más bajo en tres años, ya que la flexibilización de los precios del mineral de hierro compensó un aumento en los envíos de sus operaciones en Pilbara, dijo. el miércoles, al tiempo que anunció un recorte de dividendos.

El mineral de hierro representa el 70% de las ganancias de Rio Tinto y los precios de la materia prima utilizada para fabricar acero podrían mejorar en el futuro, ya que Beijing se ha comprometido a implementar más políticas para impulsar el crecimiento después de que la segunda economía más grande del mundo luchara con una recuperación desigual en el primer semestre del año.

Rio, el mayor productor de mineral de hierro del mundo, se mostró cautelosamente optimista sobre la economía de China durante el resto del año, dijo el director ejecutivo Jacob Stausholm.

"Nuestra experiencia con China es que si las cosas no van tan bien, entonces los chinos tienen una capacidad bastante impresionante para gestionar también la economía", afirmó.

Rio informó ganancias subyacentes de 5.700 millones de dólares durante los seis meses finalizados el 30 de junio, inferiores a los 8.630 millones de dólares del año pasado y a un consenso de 5.850 millones de dólares, según Visible Alpha.

Rio logró bajar los precios de las materias primas durante los seis meses que terminaron el 30 de junio, en línea con la desaceleración del consumo global, pero continúa viendo una demanda sólida para sus productos en China, el mayor productor de acero del mundo.

"Rio está apalancado incluso para una recuperación modesta en los mercados inmobiliarios chinos", dijo Jefferies, que tiene una calificación de compra para la acción.

Los precios medios realizados del mineral de hierro de Pilbara cayeron a 98,60 dólares por tonelada métrica húmeda en el primer semestre, un 11,1% menos que el año pasado. Eso compensó un aumento del 7% en los envíos desde Pilbara a 161,7 millones de toneladas métricas.

La minera angloaustraliana declaró un dividendo a cuenta de 1,77 dólares por acción, por debajo de los 2,67 dólares del año pasado y ligeramente por debajo del consenso de Vuma de 1,80 dólares.

"Seguiremos pagando dividendos atractivos e invirtiendo en la solidez a largo plazo de nuestro negocio a medida que sostenemos y hacemos crecer nuestra cartera", afirmó Stausholm.

El mayor productor de mineral de hierro del mundo señaló una escasez de trabajadores calificados en un mercado laboral ajustado junto con problemas en la cadena de suministro.

"Nuestras operaciones y proyectos de crecimiento siguen viéndose afectados por un elevado número de ausencias no planificadas, mercados laborales ajustados, aumento de los costos de los insumos e interrupciones en la cadena de suministro", dijo la minera en un comunicado.

Los costos de exploración y relacionados de Rio Tinto se duplicaron a 700 millones de dólares a medida que aumentaron los costos en el gigantesco proyecto de mineral de hierro Simandou en Guinea y debido a cambios en el alcance y una mayor inflación en su proyecto de litio Rincón en Argentina.

También asumió un deterioro de 800 millones de dólares después de impuestos, principalmente relacionado con sus refinerías de alúmina australianas en Queensland, provocado por las "condiciones desafiantes del mercado" y los mayores costos proyectados para descarbonizar el sector de altas emisiones.

Rio Tinto está evaluando qué minerales más críticos puede extraer mediante el procesamiento, y eso potencialmente incluye metales menores como galio y germanio, dijo a Reuters el director financiero Peter Cunningham.

China, el principal productor, frenó las exportaciones de metales, utilizados en la fabricación de chips semiconductores, a principios de este año.

Rio ya extrae escandio, que fortalece el acero, a través de sus operaciones canadienses de dióxido de titanio, y telurio a través de su fundición Kennecott en Estados Unidos.

"A través del procesamiento se pueden recuperar minerales críticos... nuestra huella comercial nos da esa capacidad", dijo Cunningham.

Las acciones de Rio que cotizan en Australia cerraron con un alza del 1,4% antes del anuncio de resultados, pero sus acciones que cotizan en Londres cayeron un 2,3% después.

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.

Las autoridades del noreste de China elevaron su nivel de respuesta de emergencia el domingo cuando los afluentes del Songhua, un importante río, subieron a niveles peligrosos después de días de fuertes lluvias causadas por el tifón Doksuri.